Monumento a Cosimo Ridolfi a Firenze (1898)

Scolpita da Raffaello Romanelli nel marmo di Carrara, la statua di Cosimo Ridolfi sormonta una base di granito rosato, eseguita dalla Ditta Della Casa di Baveno: l’aristocratico fiorentino è ritratto in piedi, vestito in redingote, il capo inclinato, il mento poggiato sulle nocche della mano destra, il volto atteggiato a pensosità studiosa (Foto 3). Questo «maestro insigne e promotore indefesso» delle discipline agrarie – così lo si qualifica nell’epigrafe – era stato accademico georgofilo, fondatore dell’Istituto Agrario di Meleto in Val d’Elsa e direttore della Scuola Superiore di Agraria dell’Università di Pisa. Sebbene l’iscrizione indichi come committenti ideali «gli agricoltori italiani», a promuovere l’iniziativa monumentale fu il Comizio Agrario di Firenze nel 1887. Il monumento fu messo in posa in Piazza Santo Spirito, non lontano da Palazzo Ridolfi, nel 1896 – come inciso sul piedistallo. Tuttavia l’inaugurazione si svolse il 4 marzo 1898, nella ricorrenza della Festa dello Statuto, a trentatré anni dalla morte di Ridolfi. Tennero discorsi di occasione: il cav. Cesare Taruffi a nome del Comizio Agrario di Firenze; il sen. Luigi Gugliemo Cambray Digny per conto dell’Accademia dei Georgofili; il sindaco di Firenze Pietro Torrigiani. Secondo Taruffi – che era stato alunno dell’Istituto Agrario di Meleto – Ridolfi «ritenne che il mezzo più acconcio ed efficace per giovare al suo Paese fosse quello di procurare di diffondere la istruzione nelle campagne, e di dare all’agricoltura il valido sussidio della scienza, trasformandola così da empirica, in industria razionalmente proficua» (Inaugurazione del monumento a Cosimo Ridolfi in Firenze, 1898, p. 10).