Monumento a Edmondo De Amicis a Torino (1923)

Il monumento a Edmondo De Amicis reca sul fronte di un parallelepipedo di marmo di Seravezza, entro un medaglione, il profilo in basso rilievo dello scrittore (Foto 2). Gli ammonimenti che si leggono ai lati del basamento – a destra quello «alle ragazze» e a sinistra quello «ai ragazzi» – sono tratti dai discorsi che De Amicis aveva pronunciato alle scolaresche torinesi in qualità di consigliere comunale. Sopra il piedistallo, a tutto tondo, una donna – somigliante a una Vittoria per lo slancio del passo – regge con il braccio sinistro una sacca di semi; il braccio destro, con il pugno chiuso, è teso all’indietro nel gesto di lanciare i chicchi di grano (Foto 3): la statua è la personificazione del capolavoro deamicisiano che dispensa «ai fanciulli» la «semente» della «buona parola». Alle spalle della statua, per la cui concezione lo scultore Edoardo Rubino si ispirò alla figura della semeuse che era impressa sulla moneta francese, si allunga un’esedra anch’essa marmorea (Foto 4); sul semicerchio corrono in alto rilievo allegorie delle virtù destate dalla lettura di Cuore; da sinistra a destra si sviluppano in successione simbolica sette gruppi scultorei: per l’Amore filiale, un giovinetto che sostiene la nonna; per l’Amore materno, un gruppo di bambine che guida i primi passi di un infante (Foto 5); per lo Studio, giovanetti intenti alla lettura di un libro (Foto 6); per l’Amicizia, fanciulle che corrono abbracciate e giovinetti che si stringono in cerchio; per la Carità, ragazzine che si prodigano per una piccola mendicante; per il Lavoro, giovinette alle prese con attività donnesche (Foto 7); per l’Amore di patria, adolescenti che incedono marzialmente, in testa un giovanotto che stringe al petto la bandiera. Nell’intenzione dell’artista, le due parti del monumento – la statua della Seminatrice di buone parole e la retrostante fascia di gruppi scultorei – si fondono in un concetto unico: come recita l’iscrizione ai piedi dell’altorilievo – dettata da Amalia Guglielminetti, la «semente» della «buona parola» di Cuore, «data ai fanciulli», fruttifica in una «messe di opere ottime», riassunte nelle scene che formano il fregio dell’esedra. L’iniziativa di innalzare il monumento a Edmondo De Amicis a Torino fu lanciata dalla «Gazzetta del popolo». Alla cerimonia inaugurale – tenutasi il 21 ottobre 1923 (Foto 8) – a prendere la parola furono: a nome del Comitato promotore del monumento, Raffaello Nardini Saladini, vice-direttore della «Gazzetta del popolo»; Lorenzo La Via, commissario prefettizio della città di Torino; Ernestina Rossi, alunna della VI classe elementare a nome di tutti i piccoli lettori di Cuore.