Enea Torelli

Enea Torelli nacque il 31 ottobre 1848 a Milano da famiglia agiata. Laureatosi in Ingegneria civile, aprì uno studio di progettazione nel capoluogo lombardo. Nel 1884 si trasferì a Varese. Importanti le opere pubbliche che egli realizzò nella città prealpina: ideatore della tramvia al Sacro Monte, curò la costruzione dell’acquedotto e dell’Ospedale Civico. Dal 1882, in onore del padre, istituì premi da assegnare agli alunni della locale Scuola d’arte applicata all’industria Giuseppe Bernascone. Convinto che a fondamento dell’incremento industriale vi fossero maestranze adeguatamente formate, si dedicò al miglioramento dell’istruzione operaia. Ritenendo che gli esercizi grafici che erano proposti agli alunni delle scuole professionali non fossero attinenti ai mestieri, allestì una serie di tavole da copiare, differenziate a seconda delle categorie di lavoratori (ceramisti, fabbri, meccanici, tagliapietre, muratori, falegnami, decoratori); l’applicazione del metodo di insegnamento professionale a mezzo del ricalco era intesa a mettere a disposizione dei futuri operai un largo corredo di cognizioni tecniche. L’ingegnere milanese estese il metodo che ne portava il nome all’insegnamento elementare; al di là del fatto che la presentazione grafica delle cose risultasse utile a limitare il verbalismo delle lezioni tradizionali, Torelli giudicò funzionale all’apprendimento anche l’operazione stessa di ricalco su carta traslucida dei quadretti da lui predisposti, tanto più che questi erano corredati della nomenclatura degli oggetti rappresentati. Torelli morì suicida a Varese l’11 giugno 1919.