Lapide a Luigi Contratti a Pavia (1902)

Luigi Contratti nacque a Verolavecchia nella Bassa Bresciana il 22 febbraio 1819. Conseguiti gli studi ginnasiali a Quinzano d’Oglio e quelli liceali a Brescia, si laureò all’Università di Pavia in Ingegneria civile nel 1842. Nell’Ateneo pavese per un quinquennio ricoprì gli uffici di assistente e supplente. Nell’anno scolastico 1847-48 assunse la cattedra di Fisica e Storia naturale al Liceo di Brescia. Nel marzo 1848, allo scoppio della prima guerra di indipendenza, abbandonò le aule scolastiche per organizzare il contingente dei volontari bresciani contro le forze d’occupazione austriache. Nell’agosto del 1848, una volta che lo straniero riprese il controllo della città, fu interdetto dall’insegnamento. Nel 1849, quando Brescia si ribellò per dieci giorni — dal 23 marzo al 1° aprile, fu nominato duumviro dell’insurrezione anti-austriaca: durante la cosiddetta Decade Bresciana diresse assieme a Carlo Cassola il Comitato di pubblica difesa. Quando la città si arrese, fuggì in Svizzera per poi andare esule a Torino. Nel Regno sabaudo ebbe incarichi di insegnamento secondario a Voghera, a Nizza e ad Alessandria. E ad Alessandria, dove si era trasferito nel 1851, fu professore Matematica e Fisica al Collegio Nazionale, impiantò un Gabinetto di Fisica e insegnò Aritmetica e Geometria in una scuola per operai e alla Scuola Magistrale Femminile. Gli esiti della seconda guerra d’indipendenza consentirono a Contratti il ritorno dall’esilio piemontese. Nell’ottobre 1859 fu nominato reggente della cattedra di Geodesia e Idrometria all’Università di Pavia; nell’agosto 1860 fu promosso professore ordinario. A Pavia, oltre al magistero accademico, tenne corsi di Geometria nella sezione agronomica dell’Istituto Tecnico e nel 1862 diede lezioni popolari sul sistema metrico decimale, che, in sostituzione delle unità di misura locali, era stato adottato dal neonato Regno d’Italia. Non ancora cinquantenne morì il 5 novembre 1867 nel borgo natale.