Lapide a Eugenio Modigliano a Firenze (1936)

Le carte conservate all’interno del fondo «Istituto medico-pedagogico Umberto I di Firenze» presso l’Archivio di Stato di Firenze all’interno della serie «Giustificazioni» per l’anno 1936 aiutano a ricostruire l’iter di realizzazione di questa lapide commemorativa. Dopo la prematura scomparsa del Modigliano, l’Istituto Umberto I stabilì subito di inciderne la memoria nella pietra. Il 12 febbraio 1936 lo Stabilimento meccanico per la lavorazione dei marmi, pietre, graniti e travertino di David Sollazzini & Figli emetteva la fattura relativa alla fornitura all’Istituto Umberto I di una «tavola di marmo bianco di m. 1,15 x 0,83 x 0,02» con «4 fori per applicarvi le viti con incassatura e tutta lucidata», costata 75 lire. La realizzazione della lapide fu resa possibile grazie alle numerose donazioni giunte tra marzo e luglio del 1936 per commemorare degnamente la memoria del Modigliano, come quella di 805 lire eseguita il I aprile 1936 da “La Nazione” «per onorare la memoria del Prof. Comm. Eugenio Modigliano» (Ordine di cassa n. 15), frutto di una raccolta di denaro promossa dal quotidiano fiorentino, cui fece seguito il I luglio 1936 un’altra elargizione di 150 lire al medesimo scopo (Ordine di cassa n. 38). Stando alle nostre stime, l’Istituto Umberto I ricevette donazioni per oltre 1.000 lire, raccogliendo addirittura più di quanto fosse necessario per realizzare il tributo marmoreo. Il 29 settembre l’ingegner Leonetto Materassi emetteva notula all’Istituto Umberto I per la realizzazione dei «disegni per una lapide commemorativa in onore del prof. Modigliano» (29 maggio 1936 e 8, 9 e 11 giugno 1936) e per le «misurazioni per il completamento dei disegni suddetti e le istruzioni ai muratori per la montatura della lapide commemorativa» (22 giugno 1936). La messa in posa della lapide nella sala d’ingresso dell’Istituto Umberto I avvenne il 28 giugno 1936 ad opera di Ottavio Caparrini. La cerimonia di disvelamento della lapide si svolse il 28 giugno 1936 con un intervento solenne di Giovanni Calò, che aveva dettato l’epigrafe incisa sulla lapide. Nel suo discorso, Calò affermava che il compito di commemorare Modigliano gli era stato affidato per il carattere dei suoi studi oltre che per il fatto di aver seduto con lui all’interno del Consiglio d’Amministrazione dell’Istituto Umberto I e di aver collaborato alla realizzazione della Scuola magistrale ortofrenica di Firenze. Dopo aver messo in luce le tante opere di pubblica beneficienza promosse nel corso della sua vita dal Modigliano in favore dell’infanzia frenastenica, Calò sottolineò coraggiosamente com’egli israelita, continuasse così «la tradizione […] dei suoi non pochi correligionari che, pagando di persona, […] sempre in mille iniziative di carattere filantropico e d’interesse sociale, attestarono la perfetta fusione del sangue e dell’anima loro col sangue e coll’anima d’Italia» e mostrasse «ancora una volta, col suo esempio vivente, come in paesi civili di veramente matura civiltà, dove il sangue ariano misurato a gocce non si richiede per riconoscere ad uomini dignità di uomini, sia possibile e normale e confortante che fedi e confessioni diverse, mutuamente rispettandosi, s’incontrino in un veramente cristiano amore del prossimo» (G. Calò, Eugenio Modigliano, p. 15).